« قال رسول الله (ص) یکون من امّتی المهدی ، فان طال عمره او قصر عمره ، عاش سبع سنین او ثمان سنین اوتسع سنین ، یملاء الارض قسطاً وعدلاً و تخرج الارض نباتها و تمطر السماء قطرها ــــــ رسول خدا فرمودند: مهدی از امّت من است ؛ پس چه عمر او طولانی گردد و چه کوتاه ، چه هفت سال زندگی کند یا هشت سال یا نه سال ، زمین را پر از قسط و عدل می کند و زمین گیاهش را خارج می کند و آسمان قطراتش را فرو می فرستد» ( مسند احمد حنبل ، ج3 ، ص 27 ) شبیه همین حدیث در منابع زیر نیز آمده است البته با مقداری تفاوت تعبیر:
سنن ابی داود ، ج2 ،ص310 ـــ سنن ابن ماجه ، ج2 ، ص 1366 ــ المستدرک حاکم نیشابوری ، ج 4، ص442 و464 و 465 ـــ مجمع الزوائد هیثمی ، ج7 ، ص313 و ...
جناب تفتازانی ، از کبار متکلّمین اهل سنّت نیز ، در یکی از مهمترین کتب کلامی اهل سنّت ، یعنی شرح المقاصد فی علم الکلام ، ج2 ، ص307 آورده است. « عَنْ أَبِی سَعِیدٍ الْخُدْرِیِّ قَالَ قَالَ رَسُولُ اللَّهِ ص: الْمَهْدِیُّ مِنِّی أَجْلَى الْجَبْهَةِ أَقْنَى الْأَنْفِ یَمْلَأُ الْأَرْضَ قِسْطاً وَ عَدْلًا کَمَا مُلِئَتْ جَوْراً وَ ظُلْماً یَمْلِکُ سَبْعَ سِنِینَ ـــــ ابو سعید خدرى روایت نموده که پیغمبر صلى اللَّه علیه و آله فرمود: مهدى از من است: پیشانیش باز و بینیش باریک می باشد. زمین را پر از عدل و داد کند، چنان که پر از ظلم و جور شده باشد، و هفت سال سلطنت نماید. »
وی در ادامه گفته است: علما بر این اعتقادند که او امام عادلی است از فرزندان فاطمه ؛ که خدا هر گاه اراده نماید او را خلق می کند و او را پیروز کننده ی دین خود قرار می دهد و شیعه بر این پندار است که او همان محمّد بن حسن عسکری است که از مردم مخفی گشته است. حدیث فوق در تاریخ ابن خلدون ، ج1 ، ص 315 ، نیز آمده ؛ وی گفته است این حدیث بر مبنای مسلم (صاحب صحیح مسلم )صحیح است.
